米奇的55道陰影

當疾病受到了控制，是否代表得到了健康？ 當疼痛獲得了緩解，是否表示找回了快樂？ 當醫療給予到了極限，是否象徵擁有了生活的品質及生命的尊嚴？ 偶然的機會下，和致力於臨床的治療師聊起了關於老人照護的瓶頸。就像是隨時發生在周遭的故事般，在面對人生必經的老化過程中，不禁思考起醫療在其中的定位跟價值。故事的開始是一位八十多歲婆婆，因為中風而住院，在疾病的初期，一直很認真努力的復健著，希望能夠像以往般的獨立生活，不要造成家中的負擔。很幸運的是婆婆的子女都很孝順，每天總是抽空來病房陪伴和鼓勵。在醫院的照護下，身體有了不少的進步，慢慢的可以自己走路和做一些日常生活的功能，出院之後甚至在醫院附近租了間房子和請了個看護，持續的讓婆婆接受居家及門診的復健。一切是如此的順利，彷彿就在計畫跟照護下，病情有了穩定的控制跟好轉，然而有一天當婆婆在家裡不慎跌倒後，卻讓整個復健的意願和站起的勇氣大減，因為疼痛以及家人害怕再受傷，於是減少了活動範圍，取而代之的卻是整天的臥床或休息。彷彿像惡性循環般，在不熟悉的房子裡，沒有了目標，開始感到畏縮及孤單，種種的不安全感也讓情緒越來越不穩定，每天總是吵著要子女們隨侍在側。轉介到了精神科，用了抗憂鬱的藥物，引發嘔吐的副作用，在吃不下、睡不著、每下愈況的精神狀態，最後營養不良造成電解質失調，又再次昏迷送到急診。 其實這是一個周遭很常見到的個案，就病程來看，初期的神經內科、復健科，到後來的精神科、急診和內科，每一科總是能應著病人的疾病而提供該科治療跟照護，當一切的疾病都被控制了，那麼病人為何卻無法在生活上取得適應。當治療師問起自己還能幫助這位婆婆什麼，不禁也思考起將來身為醫生的我們，能做到的又是哪些。目前所看到的醫療，往往著重於症狀的改善和疾病的控制，認為把病治好，患者恢復了健康就可以過著原本的生活，就某種層面的確是如此，或許這也一直是很多醫生盡全力幫助患者的著眼點，尤其在見實習所見的大醫院裡，在忙碌的看診中，問題導向的解決，是需要果斷且即時的給予。然而當面對無法痊癒的疾病時，這樣的單純的解決症狀的治療，在這個婆婆身上卻好像少了些什麼。或許這是醫療初學者的我一時無法參透的，不過當治療師問說除了復健和醫療外，我們還有什麼可以幫助他呢！ 如果身為醫療的我們，可以多一兩句鼓勵跟讚美，在疾病的初期可以預見這些不安全感，想想患者之後的適應跟情緒，先一步的結合相關科別和專業的照會和治療，甚至和病人一起規劃未來的治療目標和計畫。在兼顧行善和自主的原則下，讓患者有尊嚴和支持的面對自己的疾病。這只是我所能想到的一點淺見，或許和安寧療護的精神很像，不過會反思為何只有在即將面對死亡的個案，醫療上才重視他最後生命的尊嚴跟安祥，在一些無法改善的疾病下，不也是需要更多的身心靈的支持來重新適應。除了醫療，家庭支持和情緒掌控更是讓這病人回歸生活的關鍵，想想當我們脫下了白袍，當個案就發生在自己的父母親身上時，那種同理的設想，是醫者助人的使命和責任，或許更是我們能夠幫助患者的一份關懷。 然而目前的醫療因為患者的數目和經濟的考量，無法分太多的時間給每一位病人，且第一線的急症醫療處理還是為主流。忙碌的看診和健保的壓力下，醫生往往得把注意力放在該科的疾患上，能夠緩解症狀和根治疾病，或許就是對患者最大的立即性幫助。的確，疾病的緩解是許許多多病人最初的期待，然而“病”與“人”之間的關係，或許更是在做治療決策時所該進一步思考的。記得從前在黃達夫醫師的文章裡提及到一位癌症患者，第一次腫瘤沒清乾淨，因害怕遠端轉移而建議截肢，然而考慮了病人截肢後的適應和生活功能，勢必會受到嚴重的影響和引起自卑，且若是真的截肢後也無法保證不會有遠端轉移的機會。後來該病人在醫療人員的討論下，選擇了保守的放射線控制，病人表示要是將來真的不幸轉移了，至少在這段期間不會因截肢而拖累家人，也有機會可以去完成一些自己的心願。或許站在疾病處理的角度上，這並不是個標準的做法，但若是以同理的人文關懷做考量，有時生命的價值感和獨立性才是延長壽命中最該重視的目標，也許醫療只是讓人知道如何去面對、處置和適應疾病的一個過程，最終的治療目標卻應是在患病的人，不該只是單純的醫病，兼顧病和人的關係更是身為醫者的考量。 順帶一提，文章完成的同時，聽說那位婆婆在醫院受到了完善的照護，身體狀況慢慢好了起來，也多了社工和職能治療師的介入，希望在他下次出院後，可以好好的適應疾病和未來的生活。更期許未來的自己，在努力學習治療技術外，能多傾聽病人，除了醫病更要醫人，好好的尊重患者，選擇最符合病人生活價值和需求的治療目標，往有同理心和人文關懷的醫者之路邁進。 ------------------------------------------------------------------- 醫療沒有標準答案，因為醫療充滿了答案。